Le volleyball au TOGO Histoire, acteurs et évolution
Le volleyball togolais s’est construit progressivement, porté par des pionniers engagés, des générations de joueurs talentueux et une structuration institutionnelle solide. Depuis son introduction jusqu’aux récentes performances sur la scène internationale, la discipline occupe aujourd’hui une place importante dans le paysage sportif national.
Aux origines du volleyball
Le volleyball est né en 1895 aux États-Unis, à l’initiative de William G. Morgan, enseignant en éducation physique. Pensé comme une activité sportive accessible et collective, il s’est rapidement diffusé à travers le monde.
En Afrique, la discipline apparaît dès les années 1920 dans les pays d’Afrique du Nord, avant de gagner progressivement l’Afrique subsaharienne à partir de la fin des années 1930.
L’introduction du volleyball au Togo
Au Togo, les premières pratiques du volleyball remontent au début des années 1950, principalement dans la ville de Lomé. Introduite par des enseignants et des étrangers en service, la discipline est structurée autour de premières équipes scolaires et associatives. Les premières pratiques organisées de cette discipline remontent aux années 1952–1953 à Lomé, précisément à l’école primaire de la mission catholique des Pères franciscains d’Ahanoukopé. La première équipe formelle de Lomé, connue sous le nom de « Jeanne d’Arc », marque un tournant historique. Parmi les figures pionnières de cette période fondatrice, l’on peut notamment citer messieurs Bob MATTHIA, Valentin EZA, Charles AYIVI, Prosper LOGOSOU, Victor LAWSON, Thomas ANTPAH et Anani PEDANOU. Le club Jeanne d’Arc fut successivement dirigé par messieurs Bob MATTHIA, Valentin EZA, Abdoulaye SALAMI et Cyrille TOQUIN. Au fil du temps, le club connut plusieurs mutations identitaires, adoptant successivement les appellations « Réveil », puis « Poing d’Acier ». Parallèlement, d’autres clubs emblématiques virent le jour, notamment le DYTO (Dynamic Togolais) et l’Étoile Filante de la Mode, témoignant d’un développement progressif et structurant de la discipline.
Création de la Fédération Togolaise de Volleyball
La Fédération Togolaise de Volleyball (FTVB) est créée le 1er octobre 1967. Elle devient l’organe officiel chargé de la promotion et du développement du volleyball au Togo. Monsieur Georges SEDOH en devint le premier président. Dès l’année suivante, en 1968, la FTVB obtint son affiliation à la Fédération Internationale de Volleyball (FIVB) ainsi qu’au Comité National Olympique du Togo (CNO-Togo), consacrant ainsi son ancrage institutionnel sur les scènes africaine et internationale.
Les équipes nationales
La toute première équipe nationale de volleyball du Togo fut encadrée par messieurs Eugène ELESSIS, Bouchari TABIOU et William AMENDAH. À la suite d’un match amical disputé contre la Guinée, alors vice-championne d’Afrique de volleyball, rencontre remportée par cette dernière sur le score de trois sets à zéro, les responsables togolais entreprirent de renforcer l’encadrement technique de la sélection nationale.
C’est dans ce contexte que monsieur REGUEY, alors chargé d’affaires d’Israël au Togo et fervent amateur de volleyball, fut sollicité pour assurer la formation de l’équipe nationale. Il fut assisté dans cette mission par monsieur Cyrille TOQUIN, arbitre de club, qui avait notamment officié lors du match amical opposant le Togo à la Guinée.
Toutefois, à la suite des tensions persistantes consécutives à la guerre des Six Jours entre l’Égypte et Israël, monsieur REGUEY dut mettre un terme à ses fonctions entre 1969 et 1970. Monsieur Cyrille TOQUIN fut alors nommé entraîneur principal de l’équipe nationale. Sous sa direction, le Togo participa aux éliminatoires qualificatives pour la phase finale des deuxièmes Championnats d’Afrique de volleyball, organisés au Caire en 1971.
À l’issue de cette compétition, le Togo se classa septième, dans un tournoi remporté par la Tunisie, devant l’Égypte et Madagascar. Le Cameroun, le Sénégal et la Côte d’Ivoire complétèrent le classement avant la sélection togolaise.
Le développement du beach-volley
Le beach-volley s’implante au Togo dans les années 1990 sur les plages de Lomé. C’est à l’initiative de M. Charles Panou qui a initié de jeunes joueurs à la pratique. Parmi les tous premiers , on peut citer : Ahadzi, Kodjo Agbokousse, Boris Dégnikou, Alagbé Robert Ahadzi, Kodjo Agbokousse, Boris Dégnikou, Alagbé Sanfo et Noël Tadegnon.
Les arbitres internationaux de beach-volley
Ancienne internationale togolaise de volleyball, Nathalie Noamesie est la première femme arbitre internationale de volleyball et de beach-volleyball en Afrique.
Elle tracera la voie à Atsou Anato , ancien capitaine de l’équipe nationale masculine de volleyball et également entraîneur international de volleyball et de beach-volleyball. Il officie régulièrement lors des compétitions organisées par la Confédération Africaine de Volleyball (CAVB) et la Fédération Togolaise de Volleyball (FTVB).
Cette discipline connaît un essor progressif et aboutit à une qualification historique du Togo au championnat du monde senior de beach-volley en 2025 en Australie.
Le volleyball togolais est aujourd’hui une discipline en pleine dynamique, portée par une gouvernance renforcée, des performances sportives notables et une vision tournée vers l’avenir.